Les scientifiques planifient le commerce

Jan 27, 2024

Voitures. Grille-pain. Trombones. Les bâtiments dans lesquels nous vivons et les machines que nous utilisons dépendent de l’une des industries les plus polluantes au monde : l’acier. La production de cet alliage à base de fer est responsable de 7 à 9 pour cent des émissions de dioxyde de carbone d'origine humaine. Mais selon une nouvelle analyse, s’engager en faveur d’un acier zéro émission nécessitera également de s’engager globalement à moins d’acier.

Dans un article publié dans Nature Sustainability, les experts écrivent que même si l’acier zéro émission est à portée de main, il nécessitera un compromis important en termes de capacité de production.

La plupart des productions sidérurgiques modernes nécessitent du coke, un sous-produit du charbon qui alimente les fours utilisés pour transformer le minerai de fer en acier. Il s’agit donc d’une source majeure d’émissions. Mais bien que l'acier à zéro émission soit nécessaire pour atténuer le changement climatique d'origine humaine, les auteurs affirment qu'il est encore difficile de savoir si cet objectif est réalisable et comment les futures politiques climatiques et les futurs processus de fabrication affecteront l'offre.

À titre d'exemple, les chercheurs ont cité le Japon, qui s'est engagé à atteindre zéro émission d'ici 2050. Mais le strict budget carbone qu'il nécessiterait pourrait réduire considérablement la production d'acier, écrivent-ils, la quantité d'acier de haute qualité disponible pour la production automobile atteignant seulement 40 %. pour cent des niveaux actuels et une production d'acier brut atteignant 35 pour cent des niveaux actuels.

L’industrie aura besoin d’une abondance d’électricité, d’hydrogène et de ferraille pour produire de l’acier carboneutre, écrivent les auteurs.

L'industrie sidérurgique travaille sur des solutions. Selon le Leadership Group for Industry Transition, au moins 73 projets d’acier vert sont en cours. Mais les chercheurs affirment que la technologie n’est tout simplement pas encore là.

"Ces technologies sont encore confrontées à de sérieux défis techniques, économiques et sociaux et doivent encore être mises en œuvre à grande échelle", a déclaré Takuma Watari, chercheur à l'Institut national d'études environnementales du Japon et premier auteur de l'article, dans un communiqué de presse. On ne sait toujours pas si suffisamment d'électricité sera disponible à l'avenir pour alimenter ces innovations, a-t-il déclaré.

De meilleurs processus de recyclage des déchets d'acier en matériaux de haute qualité sont nécessaires, écrivent les chercheurs. Ils appellent à des partenariats entre l'industrie sidérurgique et les utilisateurs de divers secteurs. Mais le système actuel « est incompatible avec un avenir zéro émission », écrivent-ils.